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Sinfonie einer Großstadt
Der Melting Pot
Wagemutige Architekten


SINFONIE EINER GROßSTADT

Im ausgehenden 20. Jahrhundert ist New York, was vor 2000 Jahren das imperiale Rom war und vor 200 Jahren Paris - Maßstab und Ärgernis, Geschmacksrichter und Sündenbabel zugleich. Wer dem Geist unserer Zeit auf der Fährte bleiben will, kommt am ‘Big Apple’ nicht vorbei.

Mit 7,3 Millionen Einwohnern ist New York die bei weitem größte Stadt der USA und - nach Tokio und Mexico City - die drittgrößte der Welt; ein vergleichbares kulturelles Angebot gibt es nirgendwo sonst: 250 Theater, 80 Museen, 500 Kunstgalerien, 50 Fernsehprogramme, 130 Hochschulen. Natürlich hat die Stadt auch ihre Schattenseiten: 700 000 Gewaltverbrechen pro Jahr, 250 000 Rauschgiftsüchtige, 30 000 bis 70 000 Obdachlose, ein Großteil der schwarzen Bevölkerung lebt in Ghettos. New York trotzt jedoch allen Unkenrufen, die von einer zum Untergang verurteilten Stadt sprechen.

Was jeden Besucher überwältigt, ist die einzigartige Vitalität, die New York zum aufregendsten Freilufttheater der Welt macht. Die durch die Straßen hastenden Menschenmassen, die heulenden Krankenwagen, die Leuchtreklamen am Times Square, der selbstsichere Luxus der Park Avenue und der erschreckende Verfall der Bowery - all dies summiert sich zu einem rauschhaften Erlebnis, das der deutsche Filmemacher Walter Ruttmann vor sechzig Jahren, auf das Vorkriegs-Berlin bezogen, die ‘Sinfonie einer Großstadt’ genannt hat.

Keimzelle der heutigen Metropole ist Manhattan, der kleinste der fünf New Yorker Stadtteile (boroughs) und für viele im wesentlichen gleichbedeutend mit New York selbst. Die Stadt hat viele Gesichter: In Astoria (Queens) gibt sie sich griechisch, in Williamsburg (Brooklyn) jüdisch, in Harlem sind die Bewohner schwarz, in Chinatown gelb. Den typischen New Yorker gibt es nicht. Typisch ist vielmehr das Nebeneinander der verschiedensten Völker und Lebensstile.